En África toda reflexión comienza con un pequeño cuento. Me parece una bella idea.
El cuento vuela, vuela… y ahora llega a mi boca. Cuentan de un hombre que adoraba disfrazarse, hasta tal punto era su afición que eran más las horas del día que pasaba disfrazado que las que estaba con su ropa habitual. Tenía disfraces de todo tipo. Los que más le interesaban eran aquellos que iba creando según sucedía la actualidad informativa. Cuando aparecía una noticia importante y un personaje se hacía famoso, estrujaba sus sesos pensando cómo podía crear con sus propias manos un disfraz, un maquillaje, hasta los gestos del personaje en cuestión, y en un par de días la gente que le veía por la calle no sabía si era él o el personaje que acababa de ver en la televisión. La historia de este hombre acaba cuando tal fue su obsesión, que perdió su identidad. No quedaba ya nada de él en él. Había dejado de ser para ser cada día una persona diferente de sí. Odiaba su verdadero yo, y cuando se acostaba, cada noche, el miedo a enfrentarse a su sí mismo paralizaba sus músculos. Cada noche, las mismas pesadillas.
Formo parte de un sistema que engulle y fagocita a todo aquello que amenaza su poder. Cuando dentro del sistema se origina un pensamiento o un movimiento que lo pone en duda, aparece un nuevo disfraz preparado especialmente para que la ciudadanía de calle lo vista y lo disfrute. Así, gracias a nuestro sistema tenemos muchos disfraces. Podemos, por ejemplo, comprar en una tienda de ropa de moda camisetas con símbolos anarquistas. O podemos comprar un coche de alta gama mientras escuchamos el himno hippie Imagine de John Lennon. También podemos disfrutar de una sesión anti estrés y una limpieza de cutis mientras la esteticiene nos pone una música relajante de mantras tibetanos, nos coloca unas piedras sobre la espalda para alinear nuestros chakras, y observamos la estatua del Buda. Podemos alimentarnos con un nuevo superalimento producido en los valles más ocultos de los Andes, ocultado durante siglos al mundo por comunidades indígenas.
Cada disfraz me convierte en alguien diferente. Tenemos, como el hombre del cuento, muchos disfraces a nuestra disposición. No sabemos lo que nos pasa, y eso es precisamente lo que nos pasa. Hemos perdido la referencia porque para el sistema todo vale. La única condición es que se pueda comprar y vender: los movimientos contraculturales, la estética antisocial, las sabidurías orientales… todo ello se puede comprar y vender.
África no nos proporciona disfraces. En nuestro sistema no nos disfrazamos de África, no está entre los criterios que determinan la aceptación del disfraz. África se sale de esos criterios. En nuestra creación diaria de identidad no entra el continente negro. Tal vez porque África posee algo incompatible con la superficialidad: una autenticidad que sobrepasa la mentalidad de nuestro sistema.
Tengo la suerte de tener un traje de príncipe Bariba, una etnia que habita en el norte de Benín. Una camisa larga con dos telas que llegan a tapar las piernas, y un gorro precioso que ¡ay! me queda pequeño. Es maravilloso, hecho a mano, a rayas azules y blancas. Me lo trajo mi amigo Ramiro Viñuales en uno de sus viajes a ese país africano.
Cuando me pongo mi traje de Bariba me siento tan especial que cambia mi forma de pensar, y no entiendo nada de lo que ocurre a mi alrededor. ¿Por qué la gente va tan rápido? ¿Por qué vivimos con el ceño fruncido, preocupados de tantas cosas que no son importantes? Cuando me pongo Bariba, me doy cuenta del miedo que nos atenaza a los que vivimos en este sistema. Me convierto en un poco más filósofo, porque pongo en cuestión más cosas que en mi día a día asumo sin dudar. Es como si el traje fuera mágico. Me da ganas de observar y reír, de detenerme, de pararme.
Cuando me disfrazo de Bariba, entiendo un poco mejor la naturaleza. Respeto más la palabra. Me encanta escuchar narraciones orales, porque sé que en ellas está la raíz de la sabiduría de los sabios de mi pueblo. Respeto aún más a las mujeres y me pongo de lado de sus derechos, porque entiendo la marginación que durante siglos han sufrido. Miro de otra manera a mi familia y a mis amigos. Cuando estoy en modo Bariba me avergüenzo de Europa y de Occidente por haber segado con un tajo sangriento todo el pensamiento y la tradición sapiencial de África, por haber oprimido durante siglos a la población africana y seguir exprimiendo sus recursos, por haber condenado a muerte por hambre a 6.400 niños diariamente.
Creo que me tengo que poner con más frecuencia mi traje de Bariba